Avec l’âge, les problèmes de vue deviennent de plus en plus fréquents, affectant la qualité de vie des personnes âgées. La vision est un sens fondamental pour l’autonomie et le bien-être, mais elle subit inévitablement des altérations à mesure que le corps vieillit. Bien que certains problèmes de vue puissent être prévenus ou corrigés, d’autres nécessitent une prise en charge médicale spécifique. Dans cet article, nous allons explorer les principales affections oculaires chez les seniors, leurs symptômes, ainsi que les moyens de les prévenir et de les traiter.
Les problèmes de vue les plus courants chez les seniors
La presbytie
La presbytie est l’un des premiers troubles de la vision qui se manifeste chez les personnes de plus de 40 ans, et elle devient plus marquée avec l’âge. Elle résulte d’une perte progressive de l’élasticité du cristallin, la lentille naturelle de l’œil, ce qui entraîne une difficulté à voir de près. Les seniors peuvent avoir besoin de lunettes de lecture pour compenser cette perte de vision proche.
Symptômes : difficulté à lire des textes de près, besoin de plus de lumière pour lire, fatigue oculaire lors de tâches nécessitant une concentration visuelle.
Solutions : des lunettes de lecture ou des lentilles correctrices sont généralement suffisantes pour corriger la presbytie. La chirurgie corrective au laser est aussi une option dans certains cas.
La cataracte
La cataracte est une maladie courante chez les personnes âgées. Elle se caractérise par une opacification du cristallin, entraînant une vision floue ou voilée. Les cataractes se développent lentement et peuvent affecter un œil ou les deux.
Symptômes : vision trouble ou floue, sensibilité accrue à la lumière, couleurs moins vives, difficultés à voir la nuit.
Solutions : la cataracte peut être traitée par une chirurgie de remplacement du cristallin. Cette intervention est courante et très efficace, permettant généralement de retrouver une vision nette.
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)
La DMLA est une maladie de la rétine qui affecte la macula, une petite zone au centre de la rétine, responsable de la vision centrale, essentielle pour des activités comme la lecture ou la conduite. La DMLA est une des principales causes de perte de vision chez les personnes de plus de 60 ans. Il existe deux formes : la DMLA sèche, plus courante et progressive, et la DMLA humide, plus rare mais évoluant plus rapidement.
Symptômes : diminution de la vision centrale, apparition de taches sombres au centre du champ de vision, distorsion des lignes droites.
Solutions : bien que la DMLA ne puisse pas être complètement guérie, des traitements existent pour ralentir sa progression. Les injections intraoculaires et les thérapies au laser peuvent être utilisées pour la forme humide. Des aides visuelles et des compléments alimentaires spécifiques peuvent aider à maintenir la vision chez les personnes atteintes de DMLA sèche.
Le glaucome
Le glaucome est une maladie oculaire qui endommage le nerf optique, généralement en raison d’une pression élevée à l’intérieur de l’œil. Non traité, il peut entraîner une perte de vision irréversible. Cette maladie est souvent asymptomatique à ses débuts, ce qui en fait une menace silencieuse pour les seniors.
Symptômes : dans ses premiers stades, le glaucome ne présente généralement pas de symptômes visibles. Avec le temps, il peut entraîner une vision périphérique floue ou des “angles morts”.
Solutions : des collyres spécifiques, des médicaments oraux, des interventions chirurgicales ou au laser peuvent aider à réduire la pression intraoculaire et à prévenir une perte de vision supplémentaire. Des dépistages réguliers sont essentiels pour détecter le glaucome tôt.
La rétinopathie diabétique
Les personnes âgées souffrant de diabète sont plus susceptibles de développer une rétinopathie diabétique, une complication du diabète qui endommage les vaisseaux sanguins de la rétine. Non traitée, cette affection peut entraîner une perte totale de la vision.
Symptômes : vision fluctuante, apparition de taches noires ou de voiles dans le champ de vision, difficulté à percevoir les détails.
Solutions : un contrôle strict du diabète est essentiel pour prévenir ou ralentir la rétinopathie. Des traitements comme la photocoagulation au laser ou des injections intraoculaires peuvent stopper ou ralentir l’évolution de la maladie.
Les facteurs de risque et la prévention
Plusieurs facteurs de risque augmentent les chances de développer des problèmes de vue en vieillissant :
- Le vieillissement naturel : la majorité des troubles de la vision chez les seniors sont directement liés au processus naturel de vieillissement.
- Antécédents familiaux : certaines maladies oculaires, comme le glaucome ou la DMLA, peuvent avoir une composante héréditaire.
- Conditions médicales sous-jacentes : des maladies comme le diabète (lien interne) ou l’hypertension artérielle augmentent le risque de développer des problèmes de vue.
- Le tabagisme : il est prouvé que fumer augmente le risque de DMLA et de cataracte.
- L’exposition aux UV : une exposition prolongée au soleil sans protection adéquate peut endommager les yeux.
Pour prévenir ou retarder l’apparition de certains problèmes de vue, voici quelques conseils :
- Effectuer des examens réguliers chez l’ophtalmologiste : des contrôles annuels permettent de détecter rapidement les maladies oculaires avant qu’elles n’endommagent de manière permanente la vision.
- Porter des lunettes de soleil : les lunettes avec protection UV préviennent les dommages liés à l’exposition au soleil, notamment le développement des cataractes.
- Adopter une alimentation équilibrée (lien interne): les aliments riches en antioxydants (vitamines A, C, E) et en oméga-3 contribuent à la santé des yeux.
- Arrêter de fumer : le tabagisme est un facteur de risque majeur pour plusieurs maladies oculaires.
- Gérer les maladies chroniques : surveiller les niveaux de sucre dans le sang, de cholestérol et la pression artérielle est essentiel pour prévenir les complications oculaires liées à ces affections.
Pour aller plus loin : https://www.allaboutvision.com/fr-fr/vision-par-age/lutter-contre-vieillissement-oeil/
Les problèmes de vue sont fréquents chez les seniors, mais une grande partie de ces affections peuvent être prévenues ou traitées efficacement si elles sont détectées à temps. Il est essentiel pour les personnes âgées de rester vigilantes, de consulter régulièrement un ophtalmologiste et de prendre des mesures préventives pour protéger leur vision. En prenant soin de leurs yeux, les seniors peuvent continuer à profiter pleinement de leur vie quotidienne et maintenir leur autonomie le plus longtemps possible.
