Avec le réchauffement climatique et l’augmentation des températures estivales, la canicule est devenue une préoccupation majeure pour la santé publique, en particulier pour les personnes âgées. Les seniors sont plus vulnérables aux effets néfastes de la chaleur en raison de divers facteurs, tels que la diminution de la capacité du corps à réguler la température, des problèmes de santé sous-jacents et une sensibilité accrue aux changements environnementaux.
Dans cet article, nous examinerons les risques spécifiques auxquels les seniors sont confrontés pendant les périodes de canicule et proposerons des mesures pour les protéger et les aider à traverser ces périodes difficiles.
Les risques liés à la canicule
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- Déshydratation et coup de chaleur :
L’un des principaux risques pour les seniors pendant la canicule est la déshydratation. En raison de leur âge, les seniors peuvent avoir une sensation de soif réduite, ce qui les expose à un risque plus élevé de déshydratation. De plus, la déshydratation peut aggraver les problèmes de santé préexistants, tels que les maladies cardiaques et rénales, et entraîner des complications graves.
Le coup de chaleur est une condition encore plus grave qui survient lorsque le corps ne parvient plus à réguler sa température interne. Les symptômes comprennent une température corporelle élevée, une confusion, des étourdissements, des maux de tête et des nausées. Le coup de chaleur peut être fatal si des mesures d’urgence ne sont pas prises rapidement.
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- Problèmes respiratoires et cardiovasculaires :
Les personnes âgées atteintes de maladies respiratoires, telles que l’asthme ou la bronchite chronique, sont particulièrement vulnérables pendant la canicule. L’air chaud et sec peut aggraver leurs symptômes et rendre la respiration plus difficile. De même, les seniors souffrant de maladies cardiovasculaires, comme l’hypertension artérielle et les maladies cardiaques, peuvent voir leurs symptômes s’aggraver en raison du stress supplémentaire imposé à leur système circulatoire par la chaleur excessive.
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- Risques liés à l’isolement social :
Pendant les périodes de canicule, de nombreux seniors peuvent se retrouver isolés et avoir moins d’interactions sociales. Cela peut entraîner des risques accrus pour leur santé mentale et émotionnelle. Il est crucial de veiller à ce que les aînés restent connectés avec leur famille, leurs amis et leur communauté, et de mettre en place des mesures pour vérifier régulièrement leur bien-être.
Les mesures préventives
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- Boire beaucoup d’eau :
Pendant la canicule, il est important de boire beaucoup d’eau pour éviter la déshydratation. Les séniors devraient boire au moins 1,5 litre d’eau par jour, même s’ils n’ont pas soif. Ils devraient également éviter de boire de l’alcool et des boissons sucrées, qui peuvent aggraver la déshydratation.
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- Éviter les heures les plus chaudes :
Les heures les plus chaudes de la journée sont entre 11 heures et 16 heures. Il est donc important pour les seniors de limiter leurs activités physiques pendant cette période. Ils devraient rester à l’intérieur dans un endroit frais et climatisé, ou passer du temps dans un lieu public climatisé comme une bibliothèque ou un centre commercial.
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- Porter des vêtements légers :
Les séniors devraient porter des vêtements légers et amples pendant la canicule. Les vêtements en coton sont particulièrement adaptés car ils absorbent la transpiration et permettent à l’air de circuler sur la peau. Il est également important de porter un chapeau ou une casquette pour protéger la tête et le visage du soleil.
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- Utiliser un ventilateur :
Si un climatiseur n’est pas disponible, les seniors peuvent utiliser un ventilateur pour rester au frais. Il est important de placer le ventilateur près de soi et de ne pas le laisser fonctionner toute la nuit, pour éviter les courants d’air froid.
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- Prendre une douche froide ou un bain frais :
Prendre une douche froide ou un bain frais peut aider les seniors à se rafraîchir pendant la canicule. Ils devraient également utiliser une serviette humide pour se rafraîchir régulièrement, surtout pendant les heures les plus chaudes de la journée.
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- Manger des aliments légers et frais :
Les séniors devraient manger des aliments légers et frais pendant la canicule. Les fruits et les légumes sont particulièrement adaptés car ils sont riches en eau et en nutriments. Les repas lourds et riches en graisses devraient être évités car ils peuvent rendre la digestion plus difficile pendant la chaleur.
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- Éviter les activités physiques intenses :
Pendant la canicule, les séniors devraient éviter les activités physiques intenses comme la marche rapide ou le jardinage. Ils devraient plutôt privilégier les activités physiques douces comme la gymnastique douce, la marche lente ou la natation.
Pour aller plus loin : https://www.silvereco.fr/dossier-les-seniors-et-la-canicule-conseils-et-prevention/31100913
La canicule présente des risques importants pour la santé des seniors, allant de la déshydratation au coup de chaleur et aux problèmes respiratoires et cardiovasculaires. En prenant des mesures préventives simples et en offrant un soutien communautaire, nous pouvons aider à protéger nos aînés pendant les périodes de chaleur intense. Assurons-nous que nos aînés restent hydratés, au frais et connectés avec leurs proches. Ensemble, nous pouvons veiller à ce qu’ils traversent ces périodes de canicule en toute sécurité et confort.
Une vigilance accrue est de mise au sein de nos habitats partagés Senioryta.
Les auxiliaires de vie proposent plusieurs fois par jour et tout au long de la journée des verres d’eau aux seniors. Le personnel ferme également les volets pendant les heures les plus chaudes. Les aides à domicile proposent des douches plus régulières et conseillent les personnes âgées dans le choix de leurs vêtements.
La climatisation est disponible dans chaque maison afin de rafraîchir les lieux. Les activités ainsi que les repas sont également adaptées pendant les périodes de canicule.
Et bien sûr, le fait de vivre ensemble renforce la prévention des risques évoqués ci-dessus.
